Geschiedenis van Africa in the Picture

Wat in 1987 begon als een retrospectief van de Afrikaanse cinema, is uitgegroeid tot Europa?s grootse Afrikaanse filmfestival. Tot eind jaren tachtig werden er nagenoeg geen festivals gewijd aan de Afrikaanse cinema. Na die tijd ontstonden er ook in Frankrijk (Angers), Itali? (Milaan), Zwitserland (Z?rich) en Engeland (Londen) Afrikaanse filmfestivals. Bij het ?festival van Amsterdam?, zoals Africa in the Picture in Afrika wordt genoemd, ligt de nadruk op nieuwe producties. Er worden telkens zoveel mogelijk filmmakers bij uitgenodigd. Hun aanwezigheid maakt de filmvertoningen extra levendig. Bovendien zet de open sfeer aan tot discussie met het publiek en tussen cineasten onderling.

Africa in the Picture heeft in de loop der jaren een trouw publiek opgebouwd; een publiek dat behoefte heeft aan andere beelden van Afrika dan de gebruikelijke ?nieuwsplaatjes?. In de beginjaren bezochten voornamelijk Nederlanders en Afrikanen die hier wonen het festival. Dat veranderde in 1993, toen er voor het eerst een selectie van films uit de Afrikaanse diaspora getoond werd. Sindsdien vindt ook het Afro-Caribische publiek haar weg naar Africa in the Picture. In 1995 opende het festival haar deuren voor de cinema uit Noord-Afrika en daarmee voor de Noord-Afrikaanse gemeenschappen in Nederland. Dat is ook dit jaar weer het geval.

Sinds 2001 kwam het festival tot stand dankzij de ge?nspireerde samenwerking van Mari?t Bakker en Heidi Lobato. Zij struinden filmfestivals over de hele wereld af op zoek naar de beste films uit Afrika en de Afrikaanse diaspora. Hun contacten met cineasten en filmmakers maakten van elke festivaleditie een feest, met een selectie van de beste en meest recente Afrikaanse en Afrikaanse diaspora films. Na 18 jaar draagt Mari?t Bakker de artistieke fakkel van het festival over aan Heidi Lobato.

Africa in the Picture heeft zich zeker vernieuwd. Niet alleen zal het, sinds 2005, een jaarlijks evenement zijn maar ook gaat het festival met haar films de wijken in. Dit jaar niet alleen in Amsterdam maar wegens succes
ook in de andere steden. Elk jaar kiest het festival een hoofdthema niet alleen ingegeven door maatschappelijke actualiteit maar juist ook op het gebied van de Afrikaanse cinema. Dit jaar laat het festival met reframing tradition zien dat de Afrikaanse en de Afrikaanse diaspora cinema stevig in beweging is