Afrika is hier

Het idee ontstond in 1985, een tijd waar-in de beeldvorming over Subsahara
Afrika, oftewel zwart Afrika zeer een-zijdig was. Een romantisch westers
exotisme bestond naast de media, die vooral ellende, armoede, dictaturen en corruptie benadrukten. Echter in Oua-gadougou, de hoofdstad van Burkina Faso, toonden Afrikaanse filmmakers hun Afrika in eigen films tijdens hét Pan-Afrikaanse filmfestival Fespaco, al jaren een ontmoetingsplaats voor Afrikaanse filmmakers. Daar werden verhalen getoond vanuit een Afrikaanse point of view die gezien moesten worden! Zo werd Africa in the Picture geboren, de droom van Mariët Bakker, oprichtster en festivaldirecteur tot 2005.
Ze bracht de films naar Nederland om ze te vertonen in filmhuis Rialto, dat sinds 1987 het kloppende hart van het festival is. AITP werd een nieuwe ontmoetingsplaats in het westen, waar Afrikaanse cineasten hun werk komen presenteren in directe dialoog met het publiek. Inmiddels zijn er ook films te zien vanuit de Afrikaanse diaspora.
In een wereld die evolueert en globaliseert, verandert ook de opvatting over kunst en cultuur. Africa in the Picture evolueert mee door een in-houdelijke verbreding van onderwerpen en films. Jonge Afrikaanse filmmakers benutten de intrede van de digitale camera om hun verhalen in een nieuwe vorm te verbeelden. Ondertussen werd de fakkel bij AITP doorgegeven aan Heidi Lobato. Met meer dan één continent in haar bloed, weet zij als geen ander, dat ook in het westen steeds meer mensen van diverse culturele achtergronden zichzelf willen herkennen in een film. Een belangrijk speerpunt van het festival blijft daarom de relatie tussen hier en daar. Met dit jaar een extra accent op de relatie tussen toen en nu, met het thema Reframing Tradition.
Zo wordt de traditie van Africa in the Picture voortgezet, via het medium film en via de mensen. Tijdens het festival wordt Afrika vanuit verschillende invalshoeken letterlijk geprojecteerd voor een publiek met verschillen én overeenkomsten, in maar liefst vijf steden en zes wijken in Amsterdam. De wisselwerking en botsingen tussen culturen en tradities, maar ook de reflectie van filmmakers over de moderne samenleving, blijven AITP inspireren om de beeldvorming over Afrika steeds bij te stellen via wisselende thema’s. Afrika is hier!